Rektor, děkan, kvestor, doktor a mnozí další… Vysokoškolské prostředí je opravdu velice pestré a oproti středoškolskému je mnohem více založeno na hierarchii lidí, kteří se na univerzitě pohybují, přičemž vycházíme z jejich funkcí a kvalifikace. Pojďme si proto vysvětlit, kdo je kdo na univerzitě.

V jejím čele stojí rektor. Volí ho akademický senát a do funkce ho na čtyři roky jmenuje prezident republiky. Rektorovi patří tradiční obřadní oslovení „Vaše Magnificence“, odvozené od významu vznešený. Jako vrcholný představitel univerzity jmenuje a odvolává prorektory, děkany fakult, ředitele vysokoškolských ústavů, kvestora a ředitele dalších součástí univerzity.

Rektora v jím stanovených oblastech zastupují prorektoři, kteří jsou mu přímo odpovědní. Mají tedy na starost například studijní a pedagogickou činnost, rozvoj a vnější vztahy atd. Obřadní oslovení prorektora je „Honorabilis“, což je odvozené od významu ctihodný, velevážený.

O hospodaření a vnitřní správu univerzity se stará kvestor, což je nejvyšší správní úředník na vysoké škole. Jejím jménem vystupuje v oblasti obchodní, finančně-právní a správní. Rektor jej do funkce jmenuje a také z ní odvolává.

Každá vysoká škola je rozčleněna na fakulty. Západočeská univerzita v Plzni jich má devět a k tomu ještě dva vysokoškolské ústavy. V čele fakulty stojí děkan. Toho musí nejprve zvolit akademický senát dané fakulty a do funkce jej pak na čtyřleté období jmenuje rektor. Během tradičních slavnostních obřadů je děkan oslovován „Spectabilis“, což znamená slovutný.

Podobně jako rektor jmenuje prorektory, děkan jmenuje proděkany, kteří mají na starost určitou oblast dané fakulty, například studijní a pedagogické záležitosti, strategii a rozvoj atd. Tradičním oslovením proděkana je již zmíněné „Honorabilis“.

Každá fakulta má rovněž svého tajemníka, který se jako její nejvyšší úředník stará o hospodaření a vnitřní správu.

Pravomoci fakult jsou dané zákonem a statutem školy. Každá fakulta zajišťuje nejen pedagogickou, ale rovněž vědeckou práci, vlastně by se dalo říct, že jde o jakési spojené nádoby. Organizační jednotkou fakulty je katedra. Katedry sdružují odborníky konkrétních oborů, kteří vás budou vyučovat jednotlivým předmětům. Například na pedagogické fakultě se nacházejí katedry českého jazyka a literatury, anglického jazyka, chemie, výpočetní a didaktické techniky a dalších oborů; na strojní fakultě vám otevírají dveře katedry energetických strojů a zařízení, materiálu a strojírenské metalurgie či technologie obrábění atd. Takto bychom mohli pokračovat.

V čele vysokoškolského ústavu stojí ředitel, kterého jmenuje a odvolává rektor.

Vysvětleme si nadále pojem akademický senát. Akademický senát je samosprávným zastupitelským orgánem, který má každá veřejná vysoká škola. S jistou nadsázkou by se dalo říct, že plní podobnou úlohu jako parlament v zastupitelské demokracii. Členy senátu si ze svých řad volí akademičtí pracovníci a také studenti. Akademický senát Západočeské univerzity v Plzni má téměř šest desítek členů, přičemž studenti jsou zastoupeni třetinově a tvoří tzv. studentskou komoru tohoto senátu. Funkční období členů senátu je tříleté. A co mají vlastně na starost? Například schvalují rozpočet univerzity, volí rektora, zabývají se vnitřními předpisy školy a také se vyjadřují k dění na škole. Chcete se stát členem akademického senátu? Je to možné. Kandidovat totiž může každý student i akademický pracovník.

Svůj akademický senát mají i jednotlivé fakulty, přičemž jeho fungování je obdobné jako na celouniverzitní úrovni. Jeho náplní je mimo jiné volba děkana a schvalování vnitřních předpisů. Počet členů těchto akademických senátů a taktéž poměr pracovníků a studentů se na každé fakultě liší.

Vedle pojmu akademický senát je dobré vysvětlit si ještě pojem Rada vysokých škol. Jedná se o sněm delegátů všech vysokých škol. Delegáty této rady jsou dva zástupci každé univerzity, jeden student a poté zástupce z každé fakulty. Studenti v této radě tvoří tzv. studentskou komoru Rady vysokých škol, což je vlastně nejvyšší zastupitelský orgán všech studentů v České republice. Členové této rady mají tříletý mandát.